El manatí es un mamífero marino que vive en aguas cálidas, su nombre cientifico es Trichechus manatus.

El manatí del Caribe (Trichechus manatus manatus, Linnaeus 1758) es la única especie de sirenio en el Caribe. Es un animal grande, amistoso y pacífico que vive en zonas costeras resguardadas como bahías y manglares, y a veces remontan los ríos.

Los manatíes viven en aguas costeras cálidas y poco profundas, estuarios (donde los ríos se unen al mar) y en ríos de aguas lentas en algunas regiones tropicales del mundo.

El manatí antillano vive en las aguas costeras cálidas del sur de los Estados Unidos, México, las islas del Caribe, Centro América, y los países del noreste de Sur América incluyendo Venezuela y el norte de Brasil.

El manatí antillano, como las otras especies de manatíes y dugones, viaja a diferentes áreas para pasar el invierno y el verano a medida que cambia la temperatura del agua. A menudo ellos siguen las mismas rutas que siguieron sus padres y abuelos, y regresan a las mismas áreas año tras año. Los manatíes pueden viajar hasta 500 millas cada estación. Por ejemplo, algunos manatíes antillanos pasan el invierno en el sur de Florida y el verano en Georgia.   

La intensa cacería durante siglos ha llevado al manatí antillano al borde de la extinción. En nuestros días, continúan siendo cazados furtivamente a pesar de estar protegidos por Ley, para aprovechar su carne y sus huesos. Dice la tradición popular que la carne de manatí tiene 7 sabores.

Los huesos del manatí son usados para realizar artesanías y también con fines curativos por la medicina tradicional.

Quedan menos de 5,000 Manatíes de las Indias Occidentales (Trichechos manatus) en todo el Caribe, América Central, costas del Sur y Este de de América del Norte y Costa Norte de América del Sur.

En la República Dominicana, hay una población en pleno proceso de desaparición de menos de 70 individuos, habiéndose reportado 4 muertes en los primeros 3 meses del 2008 (fuente: Acuario Nacional).

Mientras el Manatí de la Florida es amenazado por contaminación de las aguas y botes rápidos, el Manatí Antillano todavía es cazado por su carne y sus huesos.

Animales en peligro de extinción

Solenodonte
(Solenodon paradoxus)
Es el más antiguo y el de mayor tamaño de todos los mamíferos insectívoros antillanos y el único representante sobreviviente en la región.

 El Asno.

Estamos ante un animal noble e inteligente, a pesar de la mala fama unida a su nombre. En peligro de extinción, esta tierna especie ha sufrido maltrato durante generaciones, y en él han recaído las más pesadas cargas debido a su empleo dentro de las tareas agrarias.

Como animal de carga y tracción, ha formado parte de la vida cotidiana de las zonas rurales, pero en los últimos tiempos, la tecnología en la agricultura y en los medios de transporte ha provocado un alarmante descenso en el número de ejemplares. Alrededor de un millón de burros han desaparecido en cuarenta años.

La Iguana Rinoceronte habita en los bosques secos de varias localidades del país, incluyendo el área de Montecristi y el Parque del Este. Hay también una pequeña población residiendo en Isla Mona (localizada entre La Española y Puerto Rico). Las iguanas son esencialmente herbívoras y es común observarlas trepadas en los árboles comiendo hojas. Los juveniles también ingieren insectos.

Las iguanas forman parejas para toda la vida. El macho tiene su cueva cerca de la cueva de la hembra y en ocasiones se observan compartiendo una misma cueva.

Una vez al año las iguanas ponen entre 10 y 20 huevos de cáscara blanda y del tamaño de un huevo de gallina. Entierran los huevos en la arena y luego los cubren o en cuevitas especiales. Los huevos son incubados por el calor de la tierra en un tiempo promedio de unos dos meses.

La iguana rinoceronte se encuentra dentro de la categoría de vulnerable, o sea, es una especie amenazada, pero no directamente en peligro de extinción ya que a diferencia de la iguana de Ricord, tiene la ventaja de una distribución relativamente amplia y de hábitos mas generalizados.

Animales en Peligro de Extincion

La Tortuga de Carey (Eretmochelys imbricata) es una de las especies marinas más hermosas que navegan por nuestros mares y océanos.

La Tortuga de Carey es una tortuga de tamaño mediano, cuyas medidas máximas de longitud recta del caparazón no llegan al metro. En el adulto la longitud promedio del carapacho en línea recta es de 82.2 cm y un peso promedio de 53.9 kg.

Las crías presentan una longitud media del carapacho de 4.1 cm y un peso promedio de 14.9 g.

A pesar de estar prohibida su caza y comercialización por ser una especie en peligro de extinción, el tráfico y comercio ilegal, sigue mermando la reducida población de tortugas que habitan en el mar Caribe. Actualmente el CITES ( Convención Internacional sobre el Comercio de Especies Amenazadas de la Fauna y de la Flora) ha catalogado a esta especie en peligro extremo de desaparición, por tal motivo ha prohibido su comercialización.

Si bien, científicos, ambientalistas y instituciones ecologistas luchan por preservar a la Tortuga de Carey, nosotros tenemos en nuestras manos el mejor y más importante programa para su conservación: No Comprar ningún objeto de Carey.

El problema de la basura en las playas provoca que miles de tortugas marinas mueran al comer o enredarse en globos, bolsas plásticas, redes perdidas, etc.

La hicotea sureña (Trachemys decorata) es una especie endémica de tortuga semiacuática de la familia Emydidae, que habita en los ríos y lagos de agua dulce y abundante vegetación en la isla La Española.

Debido a la caza y destrucción de su hábitat, sus poblaciones han sido reducidas a ciertas áreas en el Valle de Neiba, el Parque Nacional Jaragua y la Península de Tiburón en Haití.

Los adultos miden entre 25 a 30 centimetros. Los machos son más pequeños que las hembras. Se distinguen por sus rayas oscuras y claras en sus pies, cuello y cola. La parte superior de su caparazón es de color marrón, mientras que la parte inferior es amarilla.

Los adultos son predominantemente herbivoros que se alimentan de algas y plantas acuaticas, mientras los juveniles comen insectos acuaticos.

La temporada de apareamento es entre los meses de abril a julio. Ponen entre 6 a 18 huevos que permanezen en incubacion durante 2 a tres meses.

El manatí es un mamífero marino que vive en aguas cálidas, su nombre cientifico es Trichechus manatus. Se lo ha llamado también vaca marina.
Mide entre 3 y 4 metros y su peso oscila entre los 200 y 300 kilogramos. Las extremidades anteriores, en forma de aletas, tienen cinco dedos deformes provistos de uñas pequeñas.
La cola es plana. Su piel es muy gruesa color gris azulado. Posee un labio superior característico, hundido. Es amigable, apacible y muy domesticable.
El manatí se alimenta de plantas acuáticas como las lilas de agua, yerba de manatí, yerba de tortuga  y hojas de mangle. Se le llama también vaca marina por sus hábitos alimenticios consistentes en pastar.

La intensa cacería durante siglos ha llevado al manatí antillano al borde de la extinción. En nuestros días, continúan siendo cazados furtivamente a pesar de estar protegidos por Ley, para aprovechar su carne y sus huesos. Dice la tradición popular que la carne de manatí tiene 7 sabores.
Los huesos del manatí son usados para realizar artesanías y también con fines curativos por la medicina tradicional.
Quedan menos de 5,000 Manatíes de las Indias Occidentales (Trichechos manatus) en todo el Caribe, América Central, costas del Sur y Este de de América del Norte y Costa Norte de América del Sur.
En la República Dominicana, hay una población en pleno proceso de desaparición de menos de 70 individuos, habiéndose reportado 4 muertes en los primeros 3 meses del 2008 (fuente: Acuario Nacional).
Mientras el Manatí de la Florida es amenazado por contaminación de las aguas y botes rápidos, el Manatí Antillano todavía es cazado por su carne y sus huesos.